끝까지 가르치다 가신 교회의 교사, 우리 곁을 떠나다

끝까지 가르치다 가신 교회의 교사, 우리 곁을 떠나다

손재익 객원기자

지난 2017년 1월 10일(화) 별세한 고(故) 허순길 교수의 장례절차가 12일(목) 모두 마쳤다. 허순길 교수는 하나님 품에 안겼으나 그의 가르침은 저서를 비롯한 여러 글을 통해 여전히 남아 있고, 특히 교회의 교사로서 평생을 살았던 허 교수는 마지막 순간까지도 가르치다 갔으니 장례조차도 많은 이들에게 가르침을 주었다.

조문을 위해 방문한 많은 이들을 놀라게 한 것이 있었다. 장례식장에는 영정사진, 꽃 장식, 부조금이 없었다. 상주는 상복을 입지 않았고, 사진 앞에서 고개를 숙이고 묵념 혹은 기도하는 모습도 볼 수 없었다. 장례를 위한 예배도 없었다. 단지 유족들이 방문객들을 맞으며 정중히 인사하는 것이 전부였다. 입관 및 하관도 오직 가족들만 참여한 가운데 진행되었다. 발인식 인도를 맡은 손아래 동서인 이한석 목사(전 고신총회장, 부산수영교회 원로목사)조차도 자신의 80 평생에 이런 장례식은 처음이라고 하였다. 허순길 교수는 자신의 저서를 통해 “장례는 교회의 일이 아니라 가정의 일이다”는 개혁교회의 전통을 지속적으로 소개했는데, 본인이 그대로 실천하였다. 허 교수는 자신의 장례에 관하여 상세한 유언을 남겼는데, 이에 따라 진행된 것이다.

 

▲ 장례식장의 모습, 많은 이들에게 낯선 모습이었다.

 

발인식은 조용하고 조촐한 가운데 진행되었으며, 조카인 허창수 목사의 유족 대표 인사, 이한석 목사의 발인예식 인도, 신학대학원장 변종길 목사의 기도로 진행되었으며, 이력을 소개하는 일도 없었고, 교단 인사들의 조사도 없었다.

허 교수는 끝까지 가르치면서 우리 곁을 떠났다. 고령화로 인해 장례가 교회행사의 상당 부분을 차지하게 된 현 시점에 더더욱 한국교회에 고민거리를 던져주고 갔다. 결혼식은 한 번의 예식을 치루지만 장례식은 최소 세 번의 예식을 치룬다. 이로 인해 목사뿐만 아니라 성도들도 장례에 많은 시간을 소모한다. 앞으로 더욱 그렇게 될지 모른다. 이러한 현실 속에서 허 교수는 다음과 같은 개혁주의 정신을 남기고 떠났다. “교회는 죽은 자를 위해서가 아니라 산 자를 위해서 존재한다.”

▲ 조문객들에게 나눠준 글

아래는 허순길 교수가 조문객 방문 시 나눠드리도록 유언한 글이다.

도르트 교회질서 제64조 장례

장례는 교회적인 일이 아니고 가족적인 일이므로 이에 맞게 행해져야 한다.

해설

1. 장례는 교회적인 일이 아님

로마교회는 교회적인 장례예배를 가진다. 사제가 죽은 자를 위해 기도한다. 교회의 종을 울리는 것도 장례 의식 중에 속한다. 이는 악신을 추방하고 교우들이 죽은 자를 위해 기도하도록 하기 위해서이다.

개혁교회는 교회적인 장례를 인정하지 않는다. 공식적인 교회 장례는 불필요하다. 교회는 장례 때에 이행할 아무런 기능을 갖지 않는다. 교회는 산 자와 더불어 말하고, 산 자를 위해 일한다. 하나님은 그의 교회에 산 자를 위한 분명한 책무를 주었지, 죽은 자를 위해서는 전혀 책무를 주지 않았다. 먼저 사람의 죽음은 그의 영원한 상태를 결정하기 때문이다. 주 안에서 죽은 자들은 교회에 의한 어떤 일도 이상 더 필요로 하지 않는다. 그들은 연옥에 있지 않고 하늘에 있다. 주 밖에서 죽은 자들은 영원히 잃은바 되고, 교회가 미칠 수 있는 범위 밖에 있다. 둘째로 교회는 죽은 자의 장례에 관하여 하나님으로부터 어떤 책무도 받지 않았다. 왜냐하면 죽은 자들의 친족과 형제들이 책임지고 돌볼 수 있는 문제이기 때문이다.

나아가, 개혁교회는 교회 장례 시에 하는 설교나 추모사 등에서 하나님의 말씀에 전혀 배치되는 내용이 종종 나타남으로 교회에 유익보다는 손해를 초래하는 것을 보아왔기 때문에 교회적인 장례에 대해 부정적으로 보아왔다. 한국장로교회에는 교회적인 장례를 치루는 일이 많다. 총회장, 노회장, 교회장이란 이름으로 교회적인 장례를 집행하고 있다. 이때에 종종 하나님의 은혜보다는 죽은 자의 공로를 내세우는 일이 많다. 뿐만 아니라 성경적인 교훈과는 전혀 다른 내용의 추모사 내용을 듣게도 된다.

2. 장례 예배가 아닌 장례

우리가 일반적으로 죽은 자의 장례에 관해 준수하는 근엄한 행사는 전문적인 말로 교회장례가 아니다. 당회가 이 장례의 책임을 지고 있지 않고, 친족들이 책임을 지고 있다. 우리 집이 충분히 넓거나 장례회사가 여유 있는 홀을 가지고 있으면 장례를 위해 교회당을 사용할 필요가 전혀 없다. 목사는 이 때 공식적으로 하나님의 말씀을 전하지 않고, 교회 회중에게 말씀을 전하지 않는다. 목사는 단지 슬퍼하는 가족과 그들의 친구들에게 합당한 말을 하는 것이다.

우리교회가 공식적으로 장례예배를 가지지 않으나 교회건물이 장례를 위해 가끔 사용되는데, 이 때 당회는 이를 위해 어떤 조건을 제시할 권리를 가진다. 장례를 위해 교회당 사용을 요구할 때, 당회는 일정한 조건 하에 그 요구를 허락해야 한다. 예를 들면 장례에서 어떤 세속적인 노래를 부르거나 큰 화환을 가져다 진열하는 일은 허락되지 않아야 한다.

3. 화장 혹은 매장

성경이 죽은 몸을 태우는 것을 금하지는 않으나, 신구약시대에 매장이 원칙이었다. 족장들이 매장되었다. 하나님이 친히 모세를 묻으셨다(창 34:5-6). 나사로가 무덤에 있었다. 우리 주 예수 그리스도가 친히 무덤에 장사되었고, 화장되지 않았다. 고대교회에서 매장이 일반적 관습이었다. 이와는 달리 많은 이방인들은 그들 가운데 죽은 자들의 몸을 불로 살랐다. 하나님이 이스라엘 백성에게 불사르게 명하신 예는 큰 죄인들의 경우에서다(레 20:14; 21:9; 수 7:15). 오늘날 많은 분들이 물질중심의 불신적 고려로 화장을 선호한다. 기독교적 장례는 부활의 소망과 기대를 나타내고 있다. 씨가 뿌려짐 같이 몸은 썩을 것으로 심겨지나, 그것이 썩지 아니할 것으로 다시 일어나게 될 것이다(고전 15:35-49).

 

 

 

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